En
mayo de 1945, los frentes soviético y americano se iban acercando cada vez más
al campo de concentración de Mauthausen. Por aquel entonces el III Reich ya
había caído. Las SS huyeron del campo de concentración a principios de aquel
mes. Los presos quedaron a cargo de la policía austriaca de Viena y de los
bomberos y miembros del Volksturm, una tropa auxiliar. El cambio se produjo
durante la noche, sin que los presos fueran conscientes de ello, por tanto, a
la mañana siguiente sen encontraron con que sus guardianes habían sido
sustituidos.
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| Grupo de españoles pertenecientes a las Juventudes Socialistas Unificadas con banderas y pancartas en contra de Franco. Foto Boix. [Colección Ramón Milá] |
En
Mauthausen, se había organizado de forma clandestina un comité formado por
representantes de presos de las nacionalidades más numerosas entre los recluido
de Mauthausen. Incluso hubo SS que se relacionaban con ellos para darles un
trato favorable y confabularse en ocasiones contra los altos mandos militares
del campo de concentración. En el momento de liberación de Mauthausen fue
cuando este Comité Internacional de Presos se hizo completamente visible.
Mientras
tanto, habían seguido realizándose asesinatos en el campo de concentración de
presos enfermos que se encontraban hacinados en deplorables condiciones, que
realmente eran más mortíferas que las cámaras de gas. Incluso después de la
liberación del campo, un alto ritmo de muertes diarias (cerca de 200) se seguía
produciendo con motivo del hacinamiento de personas.
Tras
la huida de las SS, los presos
prepararon también una organización de tipo militar, por temor a la vuelta de
estos u otras fuerzas y un posible exterminio masivo. Se dedicaron pues a
defender Mauthausen con armas robadas de forma clandestina meses atrás.
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